Зоя выпрямилась и замерла, боясь даже вздохнуть. Наконец она осмелилась произнести вслух то, о чем еще недавно не смела даже мечтать:
— Скажи, ты правда говоришь то, что я слышу, или я принимаю желаемое за действительное?
— А что, по-твоему, я пытаюсь сказать?
— То, что я очень хотела от тебя услышать, но не надеялась. То, что я хотела сказать тебе сама.
Рассел прищурился, его губы дрогнули в улыбке, и сердце Зои пустилось вскачь.
— Что же это?
— Я люблю тебя.
Рассел шагнул к ней, поднял ее со стула и прижал к себе. Уткнувшись лицом в ее волосы, он пробормотал севшим голосом:
— Не могу поверить, что ты это сказала.
— Мне самой не верится.
Он немного отстранил ее от себя и заглянул в глаза.
— Ты серьезно?
— Абсолютно.
— Слава Богу! — Он снова прижал ее к себе. — Зоя, я тебя люблю! Сколько же времени мы потеряли зря! Но больше я не намерен терять ни минуты.
Рассел легко подхватил Зою на руки, вышел со своей драгоценной ношей в коридор и понес ее по лестнице на второй этаж.